Los perros Pastor Alemán son perros versátiles de trabajo, capaces de realizar una gran variedad de tareas. Los Pastores Alemanes son mascotas, perros policiales y militares, perros lazarillos, de búsqueda y rescate, perros de detección de bombas y narcóticos, pastores de ovejas y de ganado, compañeros de cacería, perros guardianes, campeones en obediencia, perros de avalancha, perros de asistencia, perros de exposición, y mucho más!
Sin importar cual sea su rol en particular, los pastores alemanes son excelentes compañeros, siempre que reciban la atención, el entrenamiento, y el ejercicio que necesitan, y que se sientan útiles. Por otro lado, un pastor alemán desatendido utilizará esas habilidades maravillosas que tiene para entretenerse a si mismo, causándole grandes dolores de cabeza a su dueño.
El pastor alemán como mascota
El pastor alemán es una mascota excelente. El pastor alemán es naturalmente protector de su .jauría.. Los niños pequeños jamás deberán ser dejados solos con un cachorro. Sin embargo si el pequeño aprende que el cachorro es un ser viviente y lo respeta, el cachorro se convertirá en un gran compañero del niño a medida que ambos crezcan. Es importante que un perro de esta raza se establezca como el miembro .omega. de la jauría, es decir, en la posición más baja de la misma.
Algunas características del pastor alemán
Los pastores alemanes son pastores por naturaleza. A pesar que hoy día ya no se los utiliza como tales, muchas líneas aún mantienen intactas dichas características, por lo que es posible que intente pastorearte a ti y a tu familia, caminando delante de ustedes, y mirando hacia atrás asegurándose que todos van hacia donde deben ir.
La raza es naturalmente leal, inteligente, y protectora, lo que los hace excelentes perros de policía. Su olfato es excelente, convirtiéndolos en perros ideales para trabajo de búsqueda, rescate, y detección de bombas o narcóticos.
Calmados y de temperamento estable cuando se los cría correctamente, también son utilizados como perros lazarillo para guías de ciegos.
Todas estas características hacen del pastor alemán bien entrenado un placer para aquellos que lo tienen. Sin embargo, en manos de un dueño novato, o despreocupado, o poco comprometido, estas mismas características pueden hacer que sea un perro difícil de manejar.
La crianza juega un papel clave en el temperamento, por lo que elegir un criador responsable quien se preocupe por la salud física y la personalidad de sus cachorros es de gran importancia. Las diferentes líneas de sangre muestran distintos rasgos, por lo que debes consultar al criador cuáles son los rasgos fuertes y débiles en sus líneas de sangre.
Eligiendo al cachorro
Muchos factores influyen en la elección de un cachorro, incluyendo tu propio estilo de vida y personalidad. En líneas generales, evita elegir un cachorro que se muestre demasiado tímido o nervioso. Los cachorros deberían ser curiosos e inquisitivos. Exige conocer tanto al padre como a la madre, ya que el carácter y el temperamento son importantes factores hereditarios, y que ambos presenten certificaciones de estar libres de displasia de cadera. Los problemas de displasia pueden ser devastadores, y es un factor hereditario.
Pide ver el pedigree del cachorro. Busca títulos de obediencia y de conformación, y certificados de caderas. Si no entiendes algo, pregúntale al criador. Los criadores responsables también harán sugerencias (¡y preguntas!) para asegurarse que sus cachorros reciban un buen hogar.
También puedes preguntar si los cachorros han sido evaluados por su temperamento, y solicitar los resultados.
Garantías
El criador no puede bajo ningún aspecto garantizar que tu perro no tendrá problemas de displasia de cadera. La displasia de cadera es poligenética, lo que significa que es causada por una combinación entre varios genes que pudieran no haber sido evidentes en camadas previas. Sin importar las certificaciones o el pedigree, es posible que un cachorro tenga predisposición a este problema.
Sin embargo, un buen criador garantizará a su cachorro de por vida, si bien los términos de la garantía varían de un criador a otro. Algunos criadores requieren que devuelvas el cachorro para que te lo reemplacen, otros te devolverán todo o parte de tu dinero, otros no requieren que devuelvas el cachorro, pero igualmente te ofrecerán un reemplazo o la devolución de parte o todo tu dinero.
¿Macho o hembra?
Los machos son por lo general más territoriales, mientras que las hembras suelen ser más protectoras de su .jauría.. Fuera de eso, es estrictamente una cuestión de preferencia.
Algunos cuidados especiales
A demás de los cuidados que debes tener con un cachorro de cualquier raza, deberías tomar algunas precauciones adicionales:
Cuidado con los cachorros que crecen muy rápido. El crecimiento acelerado ha sido relacionado con la displasia de cadera. Consulta tu veterinario si tu cachorro muestra un crecimiento más rápido de lo normal, y evalúa la posibilidad de cambiarlo a alimento para adulto.
No acaricies las orejas del cachorro hacia atrás, antes que éstas se yergan. Mucha gente hace esto habitualmente, sin embargo es perjudicial para el cartílago en formación del pequeño cachorro.
Cuando tu cachorro tenga alrededor de 6 meses de edad, haz que le efectúen radiografías en sus caderas. Si tu perro muestra cualquier signo de displasia, existen alternativas de tratamiento para perros jóvenes que no se pueden aplicar para perros adultos y que ya muestran signos de artritis. Si tu cachorro muestra sólo signos leves de displasia, puedes realizarle otra radiografía a los dos años para evaluar el progreso. Un perro con displasia no debe reproducirse jamás.
Llévalo a una clase para cachorros y a entrenamiento de obediencia, y haz tus tareas en estas clases. Los comportamientos que son simpáticos en un cachorrito de 8 kilos pueden ser peligroso en un perro de 35. Socializa a tu perro con gente (especialmente con niños) y otros perros frecuentemente, luego que tu perro haya cumplido con sus inmunizaciones (aproximadamente luego de las 16 semanas de vida).
Cuidado con el ejercicio físico fuerte antes y después de las comidas, especialmente si tu pastor alemán es un tragón. El pastor alemán (al igual que muchas otras razas) puede sufrir de torsión gástrica. Si el abdomen del perro se vuelve rígido y distendido, es probable que esté sufriendo de una torsión gástrica (el estómago se .tuerce.). Este es un problema de salud que requiere intervención urgente y deberás contactar a tu veterinario para atender esta emergencia.
¿Cuántos años vive un pastor alemán?
La mayoría de los pastores alemanes viven entre 10 a 13 años de edad. Un pastor alemán es maduro a los 5 a 7 años, y por lo general se lo considera anciano a los 10 años. Su alimentación y ejercicio cambiarán durante este período. Muchos desarrollan entumecimientos en sus articulaciones (al igual que mucha gente al envejecer). La salud dental es importante, ya que las bacterias de los dientes con caries pueden afectar la salud general del perro.
Líneas alemanas, líneas americanas
Los pastores alemanes de línea americana son típicamente más largos y delgados que las líneas alemanas. A menudo, la línea americana es algo más alta.
Los pastores alemanes de línea americana tienden a tener una mayor angulación en sus cuartos traseros, más que cualquier otra raza. Esta angulación les permite moverse como si no tocaran el piso. Las líneas americanas son criadas para elegancia y nobleza. Un pastor alemán de línea americana bien criado es calmado, discriminativo e inteligente, y jamás miedoso. En general son menos activos y menos dominantes que los de línea alemana, lo que los convierte potencialmente en mejores mascotas que los de línea alemana, para aquellos que buscan un perro exclusivamente como compañía, y especialmente para los dueños novatos.
El lado negativo de los pastores alemanes de línea americana, es que muchas líneas de sangre no tienen la habilidad para trabajar. Si estás interesado en cualquier actividad de trabajo o deportiva con tu perro, busca un criador que evalúe dichas aptitudes en su criadero.
Las líneas alemanas del pastor alemán son por lo general más corpulentas que aquellas americanas, y son más moderadas tanto en estructura como en movimiento, sin la angulación severa de las líneas americanas. Es posible que no parezcan tan gráciles y dignos, pero a cambio las líneas alemanas por lo general producen perros de alta energía y de alta intensidad.
Un pastor alemán de línea alemana criado en forma pobre puede ser demasiado robusto y no tener gran agilidad, y poseer un temperamento que no será apto excepto para el más experimentado de los amos. Algunos criadores crían por tamaño y por agresión, antes que por un perro de buen temperamento.
Los buenos pastores alemanes de ambas líneas deberían ser altamente inteligentes y extremadamente fieles a sus familias.
Si tu interés es competir en Schutzhund, entrenar para trabajo de protección, pastoreo, u otra disciplina de trabajo, lo más acertado será que te inclines a las líneas alemanas.
Elige el tipo que se adapte mejor a tus necesidades, estilo de vida, y tus habilidades.
Los pelos del pastor alemán
El pastor alemán tira mucho pelo todo el año. El pastor alemán posee doble capa de pelo: una interior y una exterior. La capa exterior (el pelo más largo) cae durante todo el año, mientras que la lanilla interna se recambia dos veces al año. Un cepillado frecuente retirará los pelos que se encuentran desprendidos, y reducirá (pero no eliminará) la cantidad de pelo que aparecerá indefectiblemente por toda la casa.
Problemas de salud
Debido a la versatilidad de la raza, los pastores alemanes se han convertido en una mascota muy popular. Esto es tanto bueno como malo: mientras que mucha gente realmente disfruta del placer que un pastor alemán bien criado y entrenado trae a sus vidas, existen quienes se ven atraídos a la raza simplemente para hacer dinero. Un pastor alemán bien criado es un perro excepcional, pero un pastor alemán de un criador irresponsable, nacido de una monta accidental, o de alguien tratando de recuperar su inversión inicial, puede ser una pesadilla. Sin la consideración cuidadosa de genética, temperamento, y características físicas, la camada resultante puede estar plagada de problemas tanto de salud como de temperamento.
Algunas de las enfermedades más habituales a las que son propensos los pastores alemanes son:
- Displasia de cadera
- Mielopatía degenerativa
- Insuficiencia pancreática exócrina
- Parvovirus
- Cáncer
- Epilepsia
- Queratitis superficial crónica
- Pannus (pigmentación sobre la córnea)
- Displasia de codo
- Enfermedad vestibular periférica
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